By Natalia B. Dutra

COVID-19 and Elections

The world, as we know it, is going through drastic changes; a microscopic organism has halted our daily lives and has devastated many communities. As we continue to practice social distancing, staying inside when possible, practicing good hygiene, and helping others, there are ways to resume our regular habits. One thing that should not be affected by this pandemic is our democracy. Although it is currently less safe to vote at your polling station, there are other ways to make your voice heard.

The Georgia General Primary was initially scheduled for May 24th and the Presidential Preference Primary for some time in March, but since the Coronavirus outbreak, the date has jumped around. As of today, the elections have been both pushed to June 9th. Just because election day has been postponed doesn’t mean you have to wait to exercise your civil rights; there are ways to vote right now from the comfort and safety of your home. The state has announced that all active, registered voters will receive absentee ballot applications in the mail in hopes of increasing voter turnout. Once this form is completed and returned to the mailing address, you will receive your absentee ballot, which allows you to vote in the election. After mailing your completed ballot, you will officially have participated in the election. Congratulations!

It is as simple as that, but what should you do if you have not received anything in the mail? You can find the absentee ballot application online at the official Georgia Secretary of State website. Once you download and complete the form, you can submit it to your local County Board of Registrar’s Office through the mail, fax, or even email. Once you finish the application process, you will receive your ballot in the mail. We recommend you return it via mail by June 1st.

Despite these unprecedented times, voting is still crucial. This election cycle will determine what the general election looks like, and the upcoming general election will significantly impact the future of our community. Many positions are up for reelection, such as congressional seats; therefore, it is of paramount importance that we continue to participate in elections. It is our civic duty to ensure that the people in office are fighting for legislation that supports, protects, and uplifts our diverse community so that in trying times like these, we have competent leadership.

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Coronavirus y las Elecciones

El mundo, como lo conocemos, está pasando por cambios drásticos; un organismo microscópico ha parado nuestras vidas diarias y ha devastado muchas comunidades. A medida que continuamos practicando el distanciamiento social, permaneciendo dentro cuando es posible, practicando la buena higiene y ayudando a otros, hay maneras de resumir nuestros hábitos normales. Una cosa que no debería verse afectada por esta pandemia es nuestra democracia. Aunque actualmente es menos seguro físicamente emitir un voto, hay otras maneras de hacer que su voz sea escuchada.

La Primaria General de Georgia se programó inicialmente para el 24 de mayo y la Primaria de Preferencia Presidencial por algún tiempo en marzo, pero desde el brote del coronavirus, la fecha ha cambiado varias veces. A partir de hoy, las dos elecciones se llevarán a cabo el día 9 de junio. Sólo porque el día de las elecciones ha sido pospuesto, no significa que usted tiene que esperar para ejercer sus derechos civiles; hay maneras de votar ahora mismo desde la comodidad y la seguridad de su hogar. El estado de Georgia ha anunciado que todos los votantes registrados y activos recibirán las solicitudes de papeleta por correo con la esperanza de aumentar la participación electoral. Una vez completado este formulario y devuelto a la dirección de correo, recibirá su boleta para votar por correo, que le permite votar en la elección. Después de enviar su boleta completa, usted habrá participado oficialmente en la elección. ¡Felicidades!

Es tan simple como eso, pero ¿qué debe hacer si no ha recibido nada en el correo? Puede encontrar la solicitud de la papeleta de ausencia en línea en el sitio web oficial del Secretario de Estado de Georgia. Una vez que descargue y complete el formulario, puede enviarlo a la Oficina del Registro del Condado a través de correo postal, fax o incluso correo electrónico. Una vez que termine el proceso de solicitud, recibirá su boleta por correo, y una vez que haya terminado, la devolverá por correo, antes del 1 de junio.

A pesar de estos tiempos sin precedentes, la votación sigue siendo crucial. Este ciclo electoral determinará cómo serán las elecciones generales, y las próximas elecciones generales tendrán un impacto significativo en el futuro de nuestra comunidad. Muchos cargos se presentan a la reelección, como los escaños del Congreso; por lo tanto, es de suma importancia que sigamos participando en las elecciones. Es nuestro deber cívico asegurar que las personas en el cargo estén luchando por una legislación que apoye, proteja y eleve nuestra diversa comunidad para que, en tiempos difíciles como estos, tengamos un liderazgo competente.